Ce reportage date de 2003 ! Autre temps, autre manière de faire. Un Mamiya 7II en bandoulière, quelques rouleaux de pellicule dans la besace, guère plus d’une quinzaine, soit en définitive 150 photos au format 6×7. Cela paraît totalement décalé au regard des manières de faire d’aujourd’hui… Dans de telles circonstances, l’index doit être léger sur le déclencheur, et le regard doit se concentrer sur l’essentiel, c’est-à-dire ce qui se joue devant nous, et surtout il faut de la détermination pour composer chaque cadre.
L’idée de départ était extrêmement simple : où l’Europe se fabrique-t-elle et par qui ? En 2003 et avant, la communication sur l’Europe était balbutiante dans la presse. Nous, citoyens français, allions devoir nous exprimer par voie de référendum le 29 mai 2005 sur le Traité établissant une Constitution pour l’Europe. Le débat de toutes parts était animé, chacun y allait de son avis et, pour ma part, mon premier réflexe fut d’acquérir dans une librairie, aux Éditions du Livre de Poche, le traité, histoire de me faire une opinion, que je croyais pouvoir être personnelle. Première déconvenue : je n’ai pas de culture juridique pour en faire lecture, pourtant je m’y essaie. Je m’accroche, le texte résiste, impossible de rentrer à l’intérieur, de parvenir à la moindre compréhension. Ce n’est pas un roman, mais un ouvrage technique, et le texte m’échappe ! Le point de départ de ce sujet photographique est donc une incompréhension auquel j’ai essayé de remédier en images.
Mon préalable, et cela remonte à l’enfance, est d’être convaincu de la nécessité de l’Europe. J’ignore d’où provient cette conviction enfantine. J’ai ce souvenir qu’à l’âge de 10 ans, et j’ignore bien pourquoi je me suis retrouvé dans cette situation, tenir tête au boulanger en bas de chez mes parents et ne pas en démordre que l’idée de l’Europe était la bonne, et de découvrir que ledit boulanger et son épouse, qui m’avaient toujours témoigné de la sympathie, étaient sous mes yeux en train de changer de couleur. Le sang leur montait à la tête ; l’écume pas encore aux lèvres, qu’une main amie, qui venait me chercher à la sortie de l’école, par le paletot m’a tiré dehors, me disant que toutes les idées ne doivent pas être dites ! Cette phrase ne m’avait pas convaincu… et toujours pas !
Alors c’est peut-être pour le couple de boulangers que je suis parti à Bruxelles et Strasbourg, afin de visiter et de témoigner du lieu de la gestation européenne.
En 2003, l’un des premiers réflexes, c’était d’ouvrir le bottin. Alors simplement à la lettre E : Bureau de l’Europe à Paris ! Coup de fil : « Bonjour, j’aimerais faire un sujet photo sur l’Europe. » Réponse efficace : « Oui, passez nous voir… » et les portes des institutions européennes me furent grandes ouvertes.
Le reportage a un peu vieilli, c’est inévitable ! Tout cela amène à un constat d’évidence : les images aussi sont vivantes et subissent les assauts du temps. Les standards de netteté ne sont plus les mêmes… Et le 1/30 de seconde au moyen format, à main levée, ne pardonne pas. Mais quelle importance, l’intention est bien là et ce sujet en est le témoignage.
Je me suis intéressé à ce qui se passe. Par ailleurs, est-il possible de photographier un décret, un traité ou, plus simplement, l’esprit des lois ? La réponse est non. En revanche, les femmes et les hommes qui y réfléchissent, qui en débattent… oui ! J’ai donc photographié des moments de rien, des personnes qui passent, qui téléphonent (noter le fil accroché au téléphone), d’autres qui lisent et discutent, et simplement passent pour aller à un rendez-vous. C’est ainsi que, là sous nos yeux, lieu, avec le pouvoir immense de la photographie de voyager dans le temps, palpite le lieu où se fabrique l’Europe.
Le bal des malles… Un sujet que j’aurais aimé suivre. Qu’en est-il aujourd’hui ? Comment les députés voyagent-ils de Bruxelles à Strasbourg ?
Et si aujourd’hui l’aventure était à refaire, eh bien je serais plus que partant. Bien sûr, je ne le réaliserais plus le reportage de la même manière, et c’est bien cela qui rend formidable le métier et l’engagement du photographe !
Vue sur le bâtiment Louise-Weiss, pensé par Architecture Studio, depuis dans l’entrebâillement d’un jardin.
J’ai pour cette image une tendresse particulière, elle a dans la série toute sa place en guise de conclusion. Le regard d’un compagnon peu suffire à contenter l’existence à lui donner toute sa dimension. L’eau marque ici tout comme un littoral une frontière infranchissable à pieds secs, certes une passerelle enjambe, mais loin au dessus des nuées humaines et des préoccupation du quotidien, et pourtant deux mondes cohabitent barré par l’abîme de l’Ill. La paroi du mur ne laisse passer que la lumière, à l’intérieur comme à l’extérieur de l’enceinte des femmes et des hommes travaillent et de toute part l’Europe se construit. Nous sommes au dehors de « où se fabrique l’Europe » et pourtant au coeur du territoire européen, ce sujet est celui de l’Europe du dedans et du dedans.